Le pot

Par définition, un bonsaï est un arbre en pot ; donc le pot est une composante de l’esthétique du bonsaï.

Comme il n’est question que d’esthétique, on se restreint ici à parler de pots d’exposition et non de pots de culture qui font abstraction de l’esthétique et privilégient la culture de l’arbre.

Qualités attendues

Contrairement à l’arbre, pour lequel on recherche la perfection de toutes ses composantes, on ne cherche pas le plus beau pot pour y mettre un bonsaï mais le plus bel accord entre le pot et l’arbre. Enfin, il faut que l’arbre reste le sujet principal de la présentation.

Pour obtenir cette harmonie, les pots des conifères sont traditionnellement sombres et mats, ceux des feuillus sont émaillés et peuvent avoir des motifs plus marqués que ceux des conifères. La couleur et la texture doivent être en harmonie avec le tronc et le feuillage. Les couleurs vives et les motifs prononcés sont réservés aux arbres à fleurs et à fruits.

Les pots rectangulaires conviennent aux arbres à troncs droit alors que les pots arrondis iront aux arbres aux troncs courbés.

En général, la hauteur du pot doit être égale au diamètre de la base du tronc. Un pot moins haut augmente la force visuelle du nebari.

Cette règle n’est, bien entendu, pas à appliquer pour les arbres de styles semi cascade et cascade qui ont des pots plus profonds pour assurer une meilleure stabilité ainsi que pour les troncs multiples et les forêts qui sont généralement plantés dans des pots très plats ou des lauzes de pierre ou d’ardoise.

La longueur du pot, qui présentera la face de l’arbre a idéalement les deux tiers de la hauteur de l’arbre. Si l’arbre est plus large que haut, alors la taille du pot devrait être égale au deux tiers de la largeur de l’arbre.

Dans un pot rond, carré ou octogonal, l’arbre sera planté strictement au centre du pot. Pour un pot rectangulaire ou ovale, l’arbre sera planté derrière la ligne médiane, et décentré à gauche si l’arbre est orienté à droite et, inversement, décentré à droite si l’arbre est orienté vers la gauche.

Dans tous les cas, l’arbre est légèrement penché vers le spectateur.

Défauts à corriger

Indépendamment des goûts de chacun relativement à la sobriété (principe zen japonais) ou à la richesse de la décoration du pot (aspiration plus occidentale), les manquements aux règles correspondant aux qualités attendues sont des défauts à corriger … en changeant de pot !

On changera également de pot un arbre dont la stabilité ne semble pas assuré.

Enfin, on changera le positionnement de l’arbre s’il n’est pas positionné comme décrit plus haut ou qu’il est fuyant vers l’arrière.